La comisaria Jo Ann Hardesty creció en Baltimore, una de diez hijos, hija de un estibador. Después de terminar el instituto, se alistó en la Marina y viajó a lugares como Filipinas, Hong Kong y Kenia. Durante este tiempo, la Comisaria Hardesty conoció a innumerables personas amables y solidarias que le ayudaron a comprender que las personas son, en su raíz, buenas.

La vida de la comisionada municipal de Portland Jo Ann Hardesty es un retrato de servicio, veterana de la marina y propietaria de una pequeña empresa con una trayectoria de treinta años de lucha por las comunidades más desfavorecidas de Portland. Su trabajo en Portland comenzó como organizadora comunitaria del Fondo Negro Unidoy continuó como presidenta de la Sección de Portland de la NAACP, el Alianza Ministerial de Albinay directora de Oregon Action (ahora Unite Oregon). Como ex representante estatal por el norte/noroeste de Portland y ex asesora política principal del condado de Multnomah, Jo Ann tiene experiencia en la elaboración de leyes y políticas.

El Comisario Hardesty es la primera mujer negra elegida para el ayuntamientoy tiene un historial probado de liderazgo transformador. Defendió la Respuesta en la Calle de Portland, una alternativa a la policía que proporciona equipos desarmados de profesionales de la salud para responder a las personas que experimentan crisis, y lideró medidas electorales exitosas en 2018 para la Fondo de Beneficios Comunitarios de Energía Limpia y en 2020 para Responsabilidad policial.

Jo Ann Hardesty sabe lo que se siente al golpear su cabeza contra las puertas del Ayuntamiento, exigiendo que se escuchen las voces de la gente común. El trabajo de Jo Ann demuestra su creencia en la formación de coaliciones para crear una democracia más comprometida, en la que las decisiones y las políticas se elaboren a partir de las voces de aquellos que se ven directamente afectados y a menudo excluidos de los lugares de poder.

Las tareas de la oficina del Comisario Hardesty incluyen actualmente Bomberos y Rescate de Portland, Oficina de Transporte de Portlandy el Oficina de Vida Comunitaria y Cívica.